一般来说，要特别注意以下几个问题：

一、哪些中介机构是合法的？

按国家有关规定，自费出国留学中介服务属于特许经营业务，未经批准，境内外任何机构及个人不得擅自开展此项业务。目前，全国有68家留学中介机构获得认证资格，上海市有14家，分别为上海上教国际交流有限公司、上海商业国际教育交流中心、上海中智国际教育咨询有限公司、上海市对外服务公司、上海华申中外文化交流服务有限公司、上海同济留学事务所、上海华侨国际教育服务有限公司、上海教科留学服务有限公司、上海东方出国留学服务有限公司、上海中锐国际教育服务有限公司、上海莘远国际教育服务有限公司、上海市因私出入境服务中心、上海上外国际教育交流信息中心和上海上师出国咨询服务有限公司。

二、如何鉴别中介机构是否合法？

合法的中介服务机构应具备两份重要证件：一是注有“留学中介服务”字样的工商部门颁发的有效的营业执照；二是由教育部核发的《自费出国留学中介服务机构资格认定书》，二者缺一不可。

合法的中介机构及其外方合作伙伴均经过了严格的审查与认证，办事程序是公开的，因而其中介活动是可靠的；即使消费者的权益受到损害还可以索赔。各家中介机构均在银行存有100万元备用金，作为赔偿之用。备用金由市教委、市公安局共同监管，因此，消费者的利益是有保障的。

上海市的中介服务机构除特殊批准外，不能设立分支机构，消费者在选择中介机构时应注意该机构营业执照和《自费出国留学中介服务机构资格认定》是否是原件，是否是有效证件，中介机构的地址是否与证件上登记的地址一致，以防盗用他人名义的情况发生。

据了解，目前仍有一些机构及个人未经批准还在从事自费出国中介服务，其中既有国内的企业和组织，也有外国机构。按照国家的有关规定，这些机构及个人从事的自费留学中介活动属于违法行为，与这些机构签署的留学服务协议是无效的，合法权益将得不到法律的保护。因此，一般不要委托不太了解的个人及未获正式批准的机构代办出国留学事务。

三、如何办理出国留学中介服务手续？

消费者在办理出国留学中介服务手续时，务必要与留学中介机构签署按顺序编号的出国留学中介服务协议书，并注意协议书中双方的权利、义务是否合理，有无关于退费的规定等。在选择留学国家和学校时，应了解中介机构是否与该学校签署了有效的合作协议，该校的资质是否得到我国驻外使领馆的认证，并可要求中介机构出示我驻外使领馆的认证文件。消费者在递交各项申请材料时，要务必保证各项材料的真实性，否则其合法权益将得不到保护。