女儿上新泽西州立大学Rutgers。校园离家就五六英里，Rutgers又允许第一年新生开车上学，所以最初女儿希望住家里，能省钱，也免去住学生宿舍对学习的干扰。但我们两口子还是坚持让她住校。为家里省钱的孝心领了，不过还是要锻炼独立性(华人的孩子独立性尤其差)，同时，住校期间也容易交上志趣相投的朋友。

　　我们对女儿住校也是担心的，大学里吸毒、酗酒的不少，美国年轻人对性相对随意，如果女儿自制力不够怎么办？但这是美国的现实呀，她应该尽早熟悉之，“温室的花朵”是没有抵抗力的。

　　送女儿去住校时，一进入校园就看见高年级学生义务组织的欢迎队伍。男男女女都穿着印有Rutgers标志的T恤衫，见到有车拐进校园往学生宿舍那边去，就又蹦又跳地疯疯癫癫，喊着“如果你是新生就按喇叭”，于是路口喇叭声震天，欢迎的队伍“群魔乱舞”。

　　这一天要有7000左右的新生入住各个学院的学生宿舍，家长送孩子都是开车来的，交通拥挤可想而知。校方除大批高年级学生做各种义务性服务外，学校的警察全体出动维持秩序，指挥调度车辆的往来，一个个显得十分紧张。

　　那天一早我们就到了女儿所住的学生宿舍，那儿已经停满了车，高年级学生兴高采烈，嘻嘻哈哈，帮新生拿东西，来回穿梭。我对美国学生如此高的社会服务热情印象深刻。安顿好我们两口子嘱咐几句立刻就走了，因为按规定在宿舍门口停车不得超过15分钟。

　　她所在学院在体育馆召开了欢迎大会。学生会的头儿轮番上去讲话，然后就自编自演滑稽节目。

　　最后一个节目尤其逗人，是Rutgers大学每年欢迎新生入校的保留节目。一个小丑模样的高年级男生慌慌张张地从球场的进出口跑出来，打扮滑稽可笑，画着花脸，屁股后面还有个尾巴，外衣上有明显的普林斯顿大学的标志。他不断地回头张望，像是在逃窜。跟着，一群壮汉——身着Rutgers大学标志T恤衫的高年级男生们冲进来，呐喊着追那个“普林斯顿学生”。绕场一周后，壮汉们追上“普林斯顿学生”，“恶虎扑食”般地把他推倒，并一个个压在“小丑”上面，“普林斯顿学生”在最下面“惨叫”。

　　全场大笑，前仰后合地笑。你会说，这有什么意思嘛？新泽西的普林斯顿大学是全美第一流的私立大学，Rutgers大学仅仅是个州立大学，且在全美州立大学中的排名并非特别靠前，Rutgers学生用这种形式嘲弄普林斯顿很无聊。但本人并不这么看，并不是我那个学业不出色的女儿就近上了Rutgers，而是觉得这些美国年轻人可爱，有着自信。他们并没有否认普林斯顿大学一流的地位，只是要表示：我们也不差，也有自己的骄傲(就是傻狂气也无妨)。或者说，这个节目并非一定要表明什么，如果一定要说有，那就是并不把普林斯顿放在眼里，和看中自己的团队精神。

　　新生入住的最初几天是校方给学生们打“预防针”，除告诉他们必须遵守校方各种制度、上课纪律外，还告诫他们不许酗酒、吸毒等。

　　女儿讲，酗酒、吸毒确实看得见，有时她还见到好几十甚至上百人聚会时一起吸大麻，注射海洛因和可卡因等还没在公共场合见过。周末成群的学生喝得烂醉是常有的事情。跟她同住的女生是个美国白人姑娘，周末时常在外边Party，下半夜三四点才回来，醉得摔到床上衣服都没脱就昏睡过去。当然，不是所有的学生都这样。吸毒和酗酒是美国校园多少年以来头疼的问题。

　　新生入住校园要先熟悉环境，学着自我管理。我女儿在家是衣来伸手，饭来张口，最初的两个星期大吃苦头。给她几百美元让她就近找个银行存上，这点小事她办个糊里糊涂。

　　学校宿舍外边隔着一条街有个某银行的取钱机，她竟认为那是银行，并根据机器上银行的名称在网上办理开户手续。等人家银行支票都寄来了才发现，她根本不知道那家银行储蓄所在哪儿。

　　一天下大雨，她从教学楼出来总也等不到学校的公交车就自己走回来，淋成“落汤鸡”。另外，她打工也不积极，到现在还没想好怎么给自己挣零花钱。住校后没家长督促她睡觉，常后半夜睡，结果身体抵抗力下降，一天后半夜发烧跑急诊室看病。知道这些情况，我越来越觉得太有必要让她尽早地独立生活，在家的时候我们太惯着她。等女儿逐步安定下来，我就得让她找份小时工，挣钱事小，培养社会能力至关重要。

　　入校后的那一个月，新生们都很紧张，其中一部份原因是选课问题。这方面女儿在这方面比较出色，她想选两门绘画课，可她不是艺术学院的学生，选这两门课没优先权。她就直接找任课教授，当场画画，推荐自己，结果她成功了。

　　十多年前还有个购买教课书问题。新书很贵，但高年级学生用过的书往往卖给书店，书店再折价卖出去，比新书便宜好多。新生们都然愿意卖这种折价书，结果出现抢购。不过现在这个问题不突出，因为有因特网，高年级学生直接在网上就把书卖出去了。

　　开学一个月后我问女儿感觉怎么样？她说比在高中好，首先可以不学她痛恨的数学(不过她大学期间必须得修三个学分的高等数学)，上的课都是她感兴趣的。所以她每天上课绝对不会睡觉(在高中她上数学就睡着)，做功课也很主动、很认真，连上网时间都少了(在高中时我们干涉她最多的就是她老上网)。

　　她也交了些新朋友。有个台湾来的女生和她很要好。一位宾州小镇来的高年级女生也和她挺投缘。那个白人女孩儿生活挫折不少，父母离婚，她还在高中毕业时生了个孩子，本以为那位青梅竹马的男友会和她结婚，结果事与愿违，孩子生下来送了人。现在她上大学的钱都是借的，家里一点也不管。每天她都去打工，很辛苦，但她没有怨言，性格还是那么开朗。

　　有没有男生朋友？女儿在高中的朋友大都是男生。女儿说，宿舍里就有两个亚洲人，一个是她，另一位是那台湾女生。宿舍里的美国男生都很好交往，他们也很热情，但他们跟你一接近就想到性上面的事情，所以还真让她费些脑筋。你婉拒他们过分的要求也不能伤害他们的自尊心呀。哟，这方面还挺成熟的嘛。不过我有点将信将疑。

　　女儿讲到，别的宿舍有位香港来的中国男孩儿想和她交往。那男孩儿是这么说的：“我能在中午吃饭的时候和你在一起吗？”女儿当然没有回绝他。可那天中午吃饭，同宿舍好多男生都凑过来和女儿坐在一起谈笑风生。女儿悄悄对那香港男孩儿抱歉：“我可不是故意的。”

　　我们做父母很留意女儿对大学生活的描述。我暗想，她讲的都真实吗？不管怎么说，女儿对最初的大学校园生活还是满意的，这就好。以后的日子还长着哪，女儿恐怕会遇到各种各样挫折的，但不管是什么样的挫折，我们做父母的永远是孩子最好的“避风港”。(来源/美国《侨报》　作者/美新泽西 幼河)